A new disque in town
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Population II, au revoir à jamais
par Adehoum Arbane le 06.05.2025 Dans la publicité, l’un des domaines de la créativité, on répète ces deux mots à l’envi : il convient d’être plus direct, plus immédiat. Souvent, hélas, ce désir entraîne un appauvrissement du produit créatif par peur. L’annonceur n’a pas toujours le goût du risque dans la bouche, le désir d’aventure chevillé au corps de texte. Un groupe nous est apparu à l’inverse de cette triste réalité qui a réussi à faire de l’immédiateté un creuset de recherches, une inépuisable envie de repousser les limites. En à peine quatre morceaux qui ne constituent qu’un début, on a compris l’idée, le propos...
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Midland, Bleu de toi
par Adehoum Arbane le 14.01.2025 Lorsqu’on lit La république invisible : Bob Dylan et l’Amérique clandestine de Greil Marcus ou lorsque l’on se plonge littéralement dans le documentaire Country Music : une histoire populaire des États-Unis, on prend conscience de l’âpreté de l’époque et à quel point cette existence rude avait inspiré des musiciens dont il faut rappeler que beaucoup pratiquaient la musique en amateurs. Quand le premier évoque des histoires de crimes sordides qui servent alors de carburant aux compositeurs, l’autre dépeint l’extrême dénuement des peuples des régions le plus reculées et pour lesquels la musique fut un palliatif à la misère...
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2024, c'est top
par Adehoum Arbane le 07.01.2025 Mon top 10 est un top 11. Pourquoi ? Par volonté de défier le conformisme ? Par une incapacité bien compréhensible à trancher dans le gras de la production pop de l’année ? Un choix, assumé, qui très vite a relevé de l’évidence. J’avais décidé depuis sa parution le 23 février, pour ainsi dire dès le début, de placer en numéro un, c’est-à-dire au sommet, Singing A Song In The Morning Light: The legendary demo tapes 1967-1970 de Alan Hull. Après son écoute, je m’étais promis, pour ne pas dire obligé, à écrire une longue bafouille sur le bonhomme que je suis depuis un bon bout de temps, de ses premiers pas discographiques...
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Geordie Greep, le nouveau son ?
par Adehoum Arbane le 29.10.2024 Quelque chose avait disparu des radars et qui était monnaie courante dans les années soixante-dix. Une certaine idée qui avait emmené le rock au-delà des frontières de l’imaginable, qui l’avait porté si loin que les punks avaient cru bon de sonner la fin de la récréation. La virtuosité. Celle-ci avait été propulsée par la figure du guitar hero dont Hendrix fut la première et la plus notable incarnation. En 1967, le journalisme n’avait pas encore trouvé, dans une fulgurance démiurgique, la formule de rock progressif. On parlait de rock progressiste, terme plus large permettant d’y faire entrer tout un pan de la pop...
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La Luz your religion ?
par Adehoum Arbane le 17.09.2024 Tout commence par un rêve. Dans les bribes qui persistent au moment du réveil, émerge le souvenir d’une rencontre avec La Luz, groupe de pop originaire de Seattle et fondé par Shana Cleveland (ça ne s’invente pas). Elle a lieu dans une maison, on ne sait où. Puis se poursuit, magie du rêve, dans un bus. Le groupe entre et regarde hilare l’assistance qui, elle, se rend compte de la réalité. Il s’agit d’une prise d’otages, une vraie, comme dans les films. Les yeux s’ouvrent. Tout est fini. Là, reprend la chronique. News Of The Universe est le cinquième album du groupe, le premier pour Sub Pop, ce qui est un signe...
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Du Rocabois dont on fait les hommes
par Adehoum Arbane le 02.07.2024 Comment parler au plus juste d'un artiste ? Sans le décevoir ou le trahir. Sans tomber dans les poncifs critiques ? Que la chose est délicate. Comment aborder Olivier Rocabois ? Par quel bout si l’on ose dire, tant le bonhomme est un sacré morceau, dans tous les sens du terme. Un monstre d’énergie et de générosité pour presque paraphraser Morrison, tantôt drôle, tantôt mélancolique, parfois les deux. Alors, pour une fois, nous n’allons pas comparer un artiste à un autre, plus ancien, ou à un album, ses chansons. Mais à un titre. Un titre, ça peut résumer les choses, faire passer...
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The Lemon Twigs, lemon insist
par Adehoum Arbane le 14.05.2024 La pop sixties aurait pu être un ornement qui prend la poussière. Ce que l’on entend par pop sixties, c’est le sens du baroque, de l’harmonie, la superposition des chœurs comme chez les Beach Boys, les idées, la fantaisie, ce concept ô combien britannique. Eh bien non, celle-ci revit – et nous pesons nos mots – de la plus fringante des manières depuis quelques années et, paradoxalement, de l’autre côté de l’Atlantique. Aux USA. 2016 voit la sortie d’un premier album d’un tout jeune groupe de frangins, les bien nommés Lemon Twigs. En plus, ils ont le toupet de balancer deux tubes imparables, These Words et As Long As We're Together...
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Corridor, de chœur et d'or
par Adehoum Arbane le 07.05.2024 Corridor au sens littéral du terme. Un passage fermé desservant des espaces différents. Des musiciens de Montréal ont décidé d’en faire leur patronyme voilà quatorze ans. Étonnamment, au fil de leurs quatre albums et quatre EPs, leur musique ne semble pas aussi labyrinthique que leur nom le laisserait supposer. Et leur tout dernier disque en cinq ans, le plus court à ce jour (8 titres seulement), ne déroge pas à la règle. Mimi prolonge un continuum esthétique avec Junior, sorti en 2019. Les deux LP avaient été publiés sous l’étendard Sub Pop. Mais que nous dit ce Mimi, avec sa grosse tête de chat obèse dont le dessin au trait...
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MGMT, leadership
par Adehoum Arbane le 16.04.2024 « I am a musician, not a museum. » Cette citation de Robert Wyatt que l’on pourrait malicieusement traduire par « Je suis un musicien, non un musée-homme » nous enseigne la dure réalité des groupes contemporains dans leur tentative d’exister en s’inscrivant dans le sillon de la pop antique sans pour autant la singer, mieux, en parvenant à en renouveler le langage. Et lorsque c’est le cas, de se confronter à la difficulté de se renouveler soi-même, du moins de poursuivre un chemin qui ne soit pas bâti dans la molle répétition des formules qui ont marché. Au moins, on peut épargner à MGMT ce procès d'intention.
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Nick Wheeldon, Piano Man
par Adehoum Arbane le 09.04.2024 On attendait que la nouvelle tombe, un album. Mieux, c’est un piano qui nous tombe dessus, du moins entre nos mains religieusement tendues comme au moment tant attendu de la communion. Redisons-le pour les distraits. La musique de Nick Wheeldon n’est pas qu’une simple exploration du passé, sans cesse renouvelée, sans cesse gravée. Nick ne s’amuse pas à être Dylan. Nick s’attache aux états d’âme, aux passions qui nouent les gorges comme des serviettes pour en essorer quelques larmes. Et sans les chevrotements vocaux de Zimmerman. They're not selling flowers around here anymore pourrait...
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Aline, in memoriam
par Adehoum Arbane le 19.03.2024 Et si tout était dit dans l’une de leurs neuf chansons inédites, S'éloigner quand même ? Le groupe s’appelle Aline, prénom rohmerien d’un amour d’été qui s’éloigne donc, façon pudique de ne pas dire amour perdu. Car la question se pose. Il fallait la poser d’ailleurs. Lorsque l’on vieillit – et c’est bien naturel – peut-on continuer à chanter les passions adolescentes, quand bien même Aline l’aura fait avec un talent certain, voire avec fulgurance. Pour écrire Je bois et puis je danse, il fallait de la vista tant cette chanson, douze ans après sa création, sonne encore comme un hit saillant, insouciant mais bien réel. Aline alias Romain Guerret...
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Plantoid, power plant
par Adehoum Arbane le 05.03.2024 2024. Une date, du moins, une temporalité mainte fois citée dans les récits de science-fiction. Alors imaginez qu’en 2024 on produise des films muets ou que l’on retourne à la versification classique, au mythique et antique alexandrin. Imaginez un art pictural fait de scènes de chasse, de ruines romaines oubliées dans un foisonnant écrin de verdure. Et enregistrer un disque progressif ! Non ? Vous n’y pensez pas. Le rock progressif ce vieux truc poussiéreux né dans cette lointaine décennie soixante-dix où nos parents, voire nos grands-parents arboraient d’inélégants pattes d’éléphant, portaient le cheveux long, parfois sale. Au placard...
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Charles-Baptiste, flesh forward
par Adehoum Arbane le 05.12.2023 Quels sont les grands enfants de la pop ? Brian Wilson en premier chef. McCartney qui, dans la fleur de l’âge, s’imaginait avoir 64 ans. Il ne cesse de jouer les irréductibles gosses par sa malice affichée, son énergie sur scène. À 81 ans, sans doute se rêve-t-il en galopin du songwriting. Mick qui sur scène danse encore comme s’il avait vingt ans. Mais Sir Jagger est de la noblesse rock dont on fait les rocs les plus granitiques. Ceux qui durent. Il ne s’agit pas là de dire que Charles-Baptiste, qui vient de sortir son troisième album, Grand enfant donc, l'a fait en hommages à ces figures tutélaires...
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Un dimanche à la campagne
par Adehoum Arbane le 05.09.2023 Arnaud Fleurent-Didier et Lana Del Rey en sont jaloux. La rencontre du son et du sens, et en français. La mélancolie de tous les Baudelaire péri-urbains synthétisée dans ces trois minutes et dix-sept secondes. Progression ascensionnelle de violon en tornades : Arnaud en avait rêvé. « Non, l’Amérique c’est plus l’Amérique », Lana ne s’en est pas vraiment remise. Évidemment, ce don, celui de Charles-Baptiste, ne date pas d’hier, distillé comme un cognac sur quelques albums, de nombreuses chansons qu’un petit cercle s’échange depuis des lustres comme un roman interdit. Tout droit sorti de l’Enfer...
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Ébaubi et Harmonie
par Adehoum Arbane le 23.05.2023 Ah, les circonstances. Le fameux contexte. Résumons. Il y a des albums qui s’écoutent en K7 dans une voiture lancée à pleine vitesse sur une autoroute fantasmée au paysage kerouaquien. Il y a des albums qui s’apprécient sur chaîne hi-fi, le bouton du volume poussé le plus loin possible, comme si la notion de curseur n’existait plus. Il y a de ces albums qui passent en soirée, comme les trains dans la nuit ; on sait qu’ils sont là, qu’ils déroulent leurs gammes d’accords mais on n’y prête pas plus attention que cela et pourtant, on les as entendus, peut-être aimés...
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Nick, well done !
par Adehoum Arbane le 10.01.2023 On prétend que le rock est mort. Comme si un état d’esprit pouvait disparaître. L’assertion nous est rituellement assenée comme le marteau de la vérité sur nos crânes par des cuistres ou des rabat-joie, parfois – souvent – les deux. Le rock est mort, rangez vos guitares dans leurs étuis, débranchez vos amplis, jetez à la benne vos 33 tours emplis d’électricité. Le rock est mort, RIP les décibels ! Le rock est mort, qu’à cela ne tienne, il nous reste la folk. La folk, ce genre pas trop identifié, catégorie un peu fourre-tout où l’acoustique côtoie l’électrique (Fairport), où les grandes épopées...
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Gaspard de la nuit
par Adehoum Arbane le 13.12.2022 Pas besoin du Elvis de Baz Luhrmann, de sa reconstitution débordant d’affèteries, ivre de ses coquetteries. Non. Nul besoin de se réfugier dans le passé même s’il nous appelle, telles les sirènes Ullysiennes. Il faut affronter le présent. Et même accepter d’entrevoir l’avenir. Cet avenir, nous avons constaté sa réalité hier soir, par une froide nuit de novembre qui aurait pu nous décourager. Nous l’avons admiré sur la scène petite et donc intime du Point Éphémère. Il s’appelle Gaspard Royant. Premier paradoxe quand on sait que le jeune rockeur s’est fait connaître en exhumant, non sans pertinence...
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MGMT, pop art
par Adehoum Arbane le 29.11.2022 MGMT, quinze ans de carrière, seulement cinq albums dont un ratage (MGMT sorti en 2013) et ce live. Mais pas n’importe quel live. Un concert événement, enregistré au Guggenheim de New-York à l’occasion d’une exposition de l’artiste contemporain Maurizio Cattelan intitulée “ALL”. Nous allons y revenir. Cela peut sembler un détail, mais MGMT n’est pas tout à fait un groupe, c’est un duo qui s’entoure de musiciens de studio, quand il ne fait pas tout lui-même. Comprendre, il ne fait rien comme les autres (graver une première œuvre bourrée de tubes et ne pas réitérer l’exploit par exemple).
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Magma et Kãrtëhl ?
par Adehoum Arbane le 08.11.2022 On a souvent cantonné Magma dans le rôle d’oiseau de mauvais augure. Dès son premier album sorti en 1970, le tableau est posé : une griffe d’aigle saisit une pleine poignée d’humains, préfigurant sans le savoir l’affiche du film Soleil vert. Si l’on ajoute à cette vision apocalyptique les influences qui se préciseront au fil des albums, Bartók, Stravinsky, Orff, l’affaire est jugée. Magma égale Cassandre. Et pourtant, c’était oublier les trois piliers inspirationnels qui ont nourri et guidé Christian Vander depuis le début : le jazz de Coltrane – c’est-à-dire la liberté absolue et la spiritualité -, les chants d'Europe de l'Est et la soul...
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La musique, Machine arrière ?
par Adehoum Arbane le 20.09.2022 L’apnée n’est pas seulement recommandée pour les grands fonds marins mais aussi pour les œuvres discographiques d’apparence impénétrables. À l’évidence, « Soft Machine, Facelift : France and Holland » en fait partie avec ses deux CD, ses deux DVD (convertis en plages sonores). Cette généreuse rétrospective rejoue à l’infini la setlist de « Third », alors que le groupe n’a pas encore commencé son enregistrement. Et pourtant tout est là, en place, presque monolithique. Car en cette période la musique de Soft s’avère, et malgré la section de cuivres réduite qui l’accompagne (sont présents Elton Dean...
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Please Please (for) me !
par Adehoum Arbane le 06.09.2022 On aurait tort de penser que la drogue est la drogue et qu’il en est de même pour le psychédélisme. D’où qu’il vienne, d’ailleurs. Il existe plusieurs versions du genre, si l’on décide de se cantonner aux sixties. Aux USA, l’alliance objective entre folk et blues au service d’une vision plus lysergique a donné naissance, notamment, à l’Acid Rock qui fit les beaux jours de la Californie, du Nord comme du Sud. En Angleterre, le psychédélisme ne quitte que rarement les territoires de la pop avec de jolis succès, et parfois dans des registres différents : spatial avec le Floyd, acidulé avec Traffic, guitaristique avec Tomorrow, orientalisant avec l’ISB.
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Rocabois touche du bois
par Adehoum Arbane le 05.07.2022 Pour les aficionados, les fans, les geeks, les nerds, les intellos, les exégètes, les audiophiles jusqu’aux critiques eux-mêmes, la pop serait au fond la musique de l’intime. Pour se faire à cette idée, imaginez Carole King s’installant devant son piano pour écrire, jouer et enregistrer les chansons de son succès, « Tapestry ». Mais la pop c’est aussi le grandiose, le gigantisme, la démesure, ce que l’on pourrait appeler le champ des possibles, vaste par définition. Pensez à Macca, des Beatles aux Wings, à Elton John, Todd Rundgren, ELO, 10CC… De l’intime au grandiose, Rocabois a franchi ce pas et cela, il touche...
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Mad Moselle Hillbilie
par Adehoum Arbane le 22.03.2022 La France a toujours nourri un complexe s’agissant du rock ou de la pop. Une forme d’illégitimité, arbitrairement actée. En cause ? La langue française qui ne se prêterait guère à l’écriture pop. Certains exemples ne déméritèrent pourtant pas, faisant parfois mentir la remarque narquoise de John Lennon sur le rock français et le vin anglais. D’autres ont louvoyé comme Gainsbourg qui fut sans l’inventeur de la punchline. Ce dernier croyait, pas tant aux vertus du langage, mais à celles de la liberté formelle et de la créativité totale, en témoigne la récurrence des anglicismes. Il faut aussi dire qu’une certaine prétention bien nationale...
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Jethro Tull, pour qui Anderson le glas ?
par Adehoum Arbane le 08.03.2022 Vieillir dans les sociétés modernes est l’un des sujets qui revient le plus. De la dépendance à la fin de vie, en passant par la retraite et même, pour certain, le travail, pudiquement appelé par nos techno « maintien dans l’emploi », il y a de quoi palabrer, croyez-le ! Ce dernier aspect, des plus cruels, touche de près le monde du rock que l’on aurait pu croire épargné, à tort. Pas tant parce que certaines voix s’élèvent régulièrement pour annoncer avec fracas la "mort du rock". Rien que cela. Or ce dernier est malgré tout bel et bien vivant, qu'il se perpétue grâce aux nouvelles générations...
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Courtney Barnett, chansons chaussons
par Adehoum Arbane le 22.02.2022 Monde d’après versus monde d’avant. Ce match qui tarde à s’achever ne nous dit pas encore qui a triomphé. Pire, on en vient à se demander si le monde d’avant n’était pas préférable. Du moins rassurant. Ce monde que nous connaissions parfaitement et qui surtout nous acceptait, sans trop nous emmerder par ailleurs, était notre zone de confort, un périmètre connu dans lequel les innovations pouvaient arriver, parce que ces dernières n’apparaissaient jamais comme une totale et profonde remise en question de nos acquis. Le monde d’avant-hier, comme on serait tenté de dire, n’était peut-être...
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